Wenn Sie den Canal Grande betreten, werden Sie von der Aussicht auf die Basilika Madonna della Salute überwältigt sein. Im 17. Jahrhundert vernichtete die Pest zwei Drittel der Bevölkerung Venedigs. Als die Epidemie endete, beschloss der Doge, eine Kirche zu Ehren der Madonna zu bauen. Der Auftrag ging an den damals erst 26-jährigen Baldassarre Longhena, der später der berühmteste Architekt des barocken Italiens werden sollte.
Die Basilika ist strategisch so positioniert, dass sie den Eingang zum Canal Grande dominiert und einen 360°-Blick auf die gesamte Stadt bietet.
Longhena wählte die runde Form mit der Absicht, der Madonna eine Krone anzubieten; Die Vielzahl der Statuen, Strebepfeiler und Voluten (d. h. Marmorrollen) unterstreichen den Prunk der äußeren Architektur.
Heutzutage begeben sich die Venezianer jedes Jahr am 21. November auf eine Pilgerreise, um die Madonna della Salute in Erinnerung an das Ende der Pest zu feiern, ein religiöser Anlass für die Gläubigen und nicht, komplett mit einem rein venezianischen Fest auf dem Platz unterhalb der Kirche.
