Dal 14esimo secolo, la peste diventò un fenomeno frequente a Venezia e in altre parti d’Europa, e in tre occasioni nel corso dei secoli successivo decimò la popolazione della città. Dato che non si conosceva né la causa né la cura, I veneziani pensavano che fosse Dio a punirli e allora cominciarono a costruire Scuole e Chiese in onore di santi, primo fra tutti san Rocco, protettore dalla peste. Questa che vedete è la Scuola grande di San Rocco, costruita durante la prima ondata di epidemia nel tardo Medioevo. Come tutte le scuole grandi a Venezia, anche questa venne costruita e fondata da un gruppo di ricchi benefattori, il cui scopo era quello di aiutare i poveri e gli infermi vittime dell’epidemia.
Oltre a vari atti di benevolenza, le scuole veneziane competevano l’una con l’altra per grandezza, splendore e prestigio, investendo grandi somme nelle decorazioni. La Scuola di san Rocca è famosa per la serie dipinti di Tintoretto al suo interno. Di fronte alla scuola vedrete la facciata rinascimentale della Chiesa di san Rocco, costruita poco dopo la scuola.
