Vous marchez le long de Riva degli Schiavoni, le quai des Esclaves, qui fait référence aux marchands slaves des pays du Balcan qui travaillaient ici quand Venise était à son apogée. Il y a 300 ans encore, vous auriez vu beaucoup de navires marchands provenant des Balcans accoster ici, et vous auriez été entouré de personnes étalant leurs marchandises fraîches à même le sol. Ceci, comme beaucoup d’autres choses, s’est arrêté au début du XIXème siècle lorsque la ville est tombée aux mains de Napoléon.
Peu de temps après, avec l’unification de l’Italie en 1861, Venise est devenue une partie du royaume italien bien que Venise ait été effectivement annexée en dernier, en 1866 dans des conditions quelque peu forcées. C’est pour cela que vous pouvez voir la statue du roi Victor Emmanuel II, le premier roi d’Italie, surnommé « le roi gentilhomme » pour sa personnalité honnête et juste.
Aux pieds du monument, il y a deux allégories. La première qui se trouve derrière est une femme. Elle représente la Venise vaincue, avec le Lion ailé rongeant les chaînes symbolisant la domination autrichienne. La deuxième qui est devant reprend les mêmes figures mais cette fois-ci triomphantes. L’unification italienne libère Venise.
