Le grenier des Nouvelles Prisons n’a jamais servi à la détention. Il était utilisé comme espace de stockage et conserve encore en grande partie sa structure d’origine, réalisée en mélèze du Cadore.
Avec le retour du surpeuplement, la République adopta une autre solution : employer les détenus masculins comme rameurs sur les navires et galères vénitiennes. C’est ainsi qu’apparut la figure du forçat.
Présenté comme un travail rémunéré, ce service était en réalité effectué enchaîné et répondait surtout aux besoins de l’État : vider les prisons et équiper la flotte à moindre coût.
