L’espace entre les deux grandes colonnes est appelé Piazzetta San Marco. C’est une sorte d’entrée à la célèbre Piazza San Marco. Au sommet des colonnes se dressent les deux patrons de Venise : le lion ailé représentant Saint Marc et la puissance de la République de Venise, et Saint Théodore, ancien protecteur de la ville de Venise.
Ils sont arrivés à Venise au XIème siècle, mais ils sont restés plus d’un siècle à terre parce que personne ne savait comment les ériger en raison de leur poids et de leur taille. Ce n’est qu’en 1172 qu’un ingénieur du nom Nicolò Barattieri a eu l’idée de mouiller à plusieurs reprises les cordes de chanvre attachées aux colonnes. Les cordes sèches se rétrécissent et amènent les colonnes à la façon dont nous les voyons aujourd’hui.
En guise de récompense, la ville a permis à Barattieri de pratiquer le jeu dans l’espace entre les deux colonnes, le jeu était strictement illégal partout ailleurs dans la ville. Après sa mort, l’espace entre les colonnes est devenu le lieu d’exécutions publiques, comme un avertissement à la population.