Parmi les procès tenus aux Nouvelles Prisons, celui de Giacomo Casanova est le plus célèbre.
Les documents montrent que la plupart des accusations concernaient davantage son comportement et son mode de vie que de véritables crimes. Il fut accusé d’appartenir à la franc-maçonnerie, de pratiquer l’alchimie et la magie, et de diffuser des idées jugées dangereuses.
Une seule accusation relevait d’un délit concret : une escroquerie organisée sous forme de loterie. L’accusation la plus grave resta toutefois le libertinage, perçu comme une menace pour l’ordre public.
L’affaire Casanova eut aussi une dimension politique. Sa personnalité affirmée et un scandale impliquant l’ambassadeur de France le rendirent encombrant. Sa condamnation aux Plombs, les cellules les plus dures, fut le résultat de cette combinaison de facteurs.
