L’imposante basilique gothique des Frari a été construite au XIIIème siècle par des frères franciscains, d’où son nom. C’est l’une des églises les plus grandes et les plus longues de Venise et elle abrite un grand nombre d’œuvres d’art uniques, en particulier une peinture de l’Assomption du Titien.
L’ordre franciscain, fondé selon Saint François d’Assise, prônait un style de vie simple qui se retrouve dans la simple façade monochromatique de l’église, contrastant les arcades d’entrée en marbre blanc qui acquièrent une splendeur encore plus grande. Les frères eux-mêmes vivaient et priaient dans le couvent adjacent à l’entrée principale de l’église. Lors de la chute de la République Vénitienne, cet immense bâtiment est devenu les Archives de l’État, un endroit où les secrets de l’histoire de Venise sont conservés dans 12 millions de volumes ou, si vous préférez, 78 km de rayonnages. On peut se rendre compte de l’immensité de l’endroit depuis le pont, qui offre également la meilleure vue sur l’église et la place.
