Zanetta, mère de Giacomo Casanova et actrice de théâtre, le confia à sa grand-mère Marzia alors qu’il n’avait qu’un an. Marzia devint la figure centrale de son enfance. Giacomo grandit avec sa grand-mère dans la Calle degli Orbi, traversant des années difficiles, souvent malade, au point d’être emmené chez une magicienne à Murano pour recevoir des soins.
Après la mort de son mari, Zanetta demanda l’aide des patriciens Grimani de la branche de Santa Maria Formosa. Michele Grimani, probablement père biologique de Giacomo, et son frère, l’abbé Alvise Grimani, prirent soin du jeune garçon et l’envoyèrent étudier à Padoue. Bien qu’il fût destiné à une carrière ecclésiastique, Giacomo montra peu d’intérêt pour la vocation religieuse et se passionna davantage pour les études scientifiques, littéraires et philosophiques, qui jetèrent les bases de sa formation culturelle et de son esprit aventureux.
La maison natale de Casanova, située près de San Samuele, fut démolie dans les années 1930 pour laisser place à une école. Cependant, le souvenir de son enfance reste vivant dans la Calle de le Muneghe, où sa grand-mère Marzia s’installa en 1731, dans une maison marquée du numéro un, aujourd’hui identifiée sous le numéro 2993. C’est ce lieu qui, plus que tout autre, conserve le lien avec ses premières années de vie.
